Boken er skrevet for studenter som tar fagskoleutdanningen innen helse- og sosialfag. Den bygger på læreplanmålene i utdanningens fellesmodul og behandler grunnelementer i helse- og sosialfagarbeidet. Blant temaene som behandles, er:

* familien som sosial og kulturell institusjon
* normalitet og avvik
* makt og avmakt
* utviklingspsykologi - livsløpet
* emosjoner, behov og motivasjon
* holdninger
* forsvarsmekanismer og kriseteori
* gruppepsykologi og nettverksteorier


Alle kapitlene har praktiske eksempler, oppgaver og øvelser. Disse er hentet fra den arbeidsvirkeligheten studentene kommer fra eller skal ut i, eksempelvis sykehuset, kommunehelsetjenesten, skolen/SFO eller sosialtjenesten.